PAGES MENSUELLES ARCHIVEES

A l’heure de la vitesse, du développement des voix express et des liaisons aériennes, parcourir de longues distances en train peut paraître totalement archaïque. Et pourtant en Chine, les lignes de chemins de fer sont extrêmement fréquentées autant pour les courts que les longs trajets. La raison principale en est son coût beaucoup moins élevé que celui de l’avion et un réseau extrêmement bien fourni. Comme il n’est pas rare qu’on y passe au moins une nuit, les trains sont équipés de couchettes, dures ou molles, l’équivalent de notre 1ere et 2me classe. Les wagons 2me classe, plus économiques, ont des compartiments ouverts, avec 6 couchettes : aucune intimité mais une participation active à la vie du train. La 1re classe offre l’avantage de voyager confortablement dans des compartiments spacieux équipés de 4 couchettes. Les places les plus économiques restent les sièges durs ou mous. Tous les trains ne proposent pas toutes les classes de réservation, elles varient selon la catégorie du train – express, grande vitesse, rapide, touriste... Il existe même une classe Deluxe, compartiment 2 couchettes, toilettes privées sur certains trains comme le Beijing – Shanghai, solution pratique pour rallier les 2 villes.

Mais pour les touristes, le voyage en train revêt un autre avantage, celui de découvrir le pays de l’intérieur, de côtoyer la population, de prendre le temps de sentir, goûter, humer l’atmosphère, l’ambiance et l’humeur du pays. Certes, cela ne suffit pas pour tout comprendre mais ce temps où l’on n’a pas grand chose à faire d’autre que de regarder, écouter ou échanger offre la possibilité d’entrevoir une réalité difficile à appréhender autrement.